そう言って笑うの-Ⅵ
何が、起こったのだろう。
この人は、誰なんだろう。
「_____俺のことは拒絶しといて、他の男の手は受け入れるのか？」
何が可笑しいのか、政宗は口元に笑みを刻んで。組み敷かれたが、この状況に訳も
わからず見上げると、政宗はほんの少し目を細めた。
「な、に・・・？」
打ち付けられた、背中が痛い。ずきずきと痛みを発してくるそこに顔を顰めながら、
はこの体勢がおかしいという事に気がついた。
-----------どうして、なぜ、わたしは政宗様に押し倒されているのか。
まるで逃げることを許さないとでも言うように、両手首を掴まれて。
「政宗、さま」
「ん・・・？なんだ？」
ひどく優しげ、に。
まるで、幼子に諭すような柔らかな口調で、政宗は尋ねる。しかし、その目は
まったく笑ってはいなかったために、は身体を強張らせた。すると、それに気づいた
政宗が、手に力を入れる。ぎゅう、と、手首が締め付けられて、は痛みに喘いだ。
「俺が、馬鹿だったな。・・・・あの日、お前が受け入れてくれたから、お前は俺のものになるのだと
思ってたぜ」
------------あの日。「受け入れる」。
が黙り込んでいると、目の前の青年は静かに笑った。口端を吊り上げたその笑いの
ポーズが、まるで自嘲するかのようにも見えたが。それを確信する前に、政宗は
「まさか、忘れてんのか？」と、呟く。
--------受け入れたと聞いて思い出すのは、初陣のときだ。
人を殺した政宗が、恐怖と自責の念に泣いていた時。
「拒まないでくれ」
と、その言葉に、は
「拒みませんよ」
と告げた。そうして、近づいた唇を受け入れたこと。恐らく、政宗はこのときのことを
言っているのだろう。確かにはあの時、政宗を受け入れた。触れる感触に、
少し、どきどきもした。何故かは分からない。
「紅麗は好き、俺のことは’分からない’」
「・・・・・・・」
「キスは受け入れといて？」
「_______馬鹿にしてんのかよ」
は、と息を吐くと、政宗は顔を近づけた。そのまま、の耳元に唇が触れそうになる
距離まで。耳たぶを、政宗の熱い吐息が擽る。「っ、ぁ」びくりと、不可抗力に身体が
震えた。
「ま、さむねさま・・・！」
「どうせ拒むんなら、・・・最初から俺を拒絶しろよ！」
------------違う、！政宗様、わたしは拒んでなんかいない！
今までが歩んできた人生のなかで、「好き」だと思えるのは紅麗だった。
ジョーカーや、雷覇や、音遠、磁生、紅。麗（うるは）のメンバーも好きだったが、一番
好きで心を開いていたのは紅麗だったのだ。紅麗に捨てられたら、絶対には立ち直れないだろう。
そのぐらいに、好きだった。けれど。
それを政宗に告げようとする前に、耳元に激しい痛みが走った。
「痛い！・・・・いぁ、あ！」
がり、と突き刺すような痛み。痛みの発生源など、見なくとも分かる。右耳に顔を埋めたままの、
政宗だ。政宗は、の耳たぶを貫くピアスを噛んでいる。まるで、その部分だけを噛み切ろうとするように。
----------確かに、紅麗のことは好きだ。一生、は思い続けるだろう。
たとえ「この世界」にいないと分かってしまったとしても、「この世界」で生きると
決意をしたとしても。紅麗のことは絶対に忘れはしないし、この気持ちも嘘ではない。
だけれど、政宗に「どう思っているか」と聞かれて。ぐらりと傾いた心があったのは、事実だ。
自身、政宗をどう思っているのかは分からない。確かに、一緒に居て笑える自分がいる。
ひと時でも、傍に居たいと思ってしまうこともある。だが、こういう気持ちを、何と名前付け
すればいいのか、分からないのだ。
そもそも、政宗の言う「好き」の気持ちもよく分からないのに。
紅麗へ向ける「好き」の気持ちではない。もちろん、麗（うるは）メンバーに向ける
気持ちと、政宗への気持ちは違う。分からないのだ。分からない、けれど。
（どうして政宗様を拒めるのか）
ぎり。頭の中で考え事をしているを叱咤するように、政宗から与えられる痛みが
増した。
「っ！！！う、あ・・・！」
鋭い痛みに耐え切れず、ぼろりと目じりから涙が零れる。それにも、政宗は反応しなかった。
痛みだけを与えられて、だけれどその痛みすら拒むことはできなくて。は仰がずとも目の前に見える
天井に、手を伸ばした。涙と痛みで、視界がぼやけて見えない。
「、まさむ、ねさ・・・！聞、いて・・・！！」
今この気持ちを、正直に伝えたいのに。だけれど、ようやく耳元から歯を離した政宗は、
こう言ったのだ。
「_________________最低だ、」
◆ ◆ ◆
「ならば・・・殿が、刺客だとでも言いたいのか？」
ほんの少し険を含んだその問いは、「真田幸村と武田信玄がと同じ火属性だ」と
告げた、成実へのものだった。それを聞いた成実は、さぁ？と軽い調子で、肩を竦める。
「分かんないよ、ちゃんが刺客なんて・・・でも、密偵かもしれないってぐらいは疑ってるよ」
「・・・・・しかし、」
「小十郎は、分かんないかな」
そう言った成実は、笑っていた。普段は性格の違う政宗と成実だが、こうやって自嘲する様な
表情のときは、二人がひどく似ている、と小十郎は思う。やはり血の繋がりだろうか、
それとも、二人をとりまく環境か。特に成実は、不毛な恋愛をしているから、かもしれない。
「政宗は、簡単に信じすぎるんだよ。・・・後で傷つくのは自分なのに、さ」
「・・・・・・・・」
はたして、政宗はを簡単に信用しただろうか。義姫に裏切られて、その母親の部下と
名乗るを、簡単に信じていただろうか。小十郎には、それが疑問に思えてならなかった。
むしろ、あのときの政宗は、を嫌悪していたようにも思える。
ならば、さて、いつ今のようにを受け入れたのか------。それを思い出そうとして、
小十郎は今の今まで忘れていた事実を思い出した。あの日、政宗の心を変えた事件。
あの時政宗を命がけで守ったのは、だった。
------燃え盛る焔、焦げ付いた人間の焼ける臭い。火達磨となって
消し炭になった人間。
あの時、あの部屋には、どこにも火の気なんてなかった。偶然？それにしてはピンポイントに
刺客は焼け焦げていた。当時は気にもしなかった疑問は、という少女への疑念を生み出す。
が火属性なのは、この間の戦いで小十郎も知っている。だけれど、少女は当時から
火が扱えて、なおかつ人間を殺すことに躊躇いもしなかった。そうして、目の覚めたは
、人間を殺したという罪悪感すらなかったように思える。何故か？それは、考えるまでもなかった。
---------今までにも、人を殺していたのだ。あんな、純粋そうな顔をしながら。
政宗が初陣に赴くとき、は連れて行きたくないと、政宗が辛そうに顔を歪めていた事を
知っている。人殺しをさせたくないのだと。でも、もしもが、政宗のその気持ちを知っていながら
戦場に出たのだとすれば。
（裏切ったのだ。政宗様を）
信じたくもない、想いだった。
◆ ◆ ◆
政宗は、隣で昏々と眠る少女を見下ろした。不自然なほど白いの頬には、幾筋もの
涙の跡が伝っている。政宗は、それにゆっくりと指を這わせた。
---------心を、傷つけた。傷物に、した。
政宗の乱暴とも言える行為を、は黙って受け入れた。「嫌だ」と声を上げることすらせずに、
涙を流しただけだった。それを見ても止めようとしない政宗は、頭に血が上っていて、まともな判断すらできなかったのだ。
-------白髪の翁に言われて、訪ねたのいる場所。そこには男が二人いて、は
楽しそうに笑っていた。政宗が幾十日ぶりかに見る笑顔。それにひどく眩暈がして、
次の男の動作に、心臓を鷲掴みにされた。
ゆるり、との耳元を滑るごつごつした手。男は装飾品を何度も撫で、は恥ずかしそうに身を
捩る。
その光景を脳内に伝えたときには、政宗の頭は怒りでいっぱいだった。あんなにも簡単に
触らせたに。馴れ馴れしく触れる緑の男に。だから、が宿屋に帰ってきたときに
冷たい目を遣って、組み敷いた。そうして、乱暴にの身体を暴いて、。
「っ、」
優しくしようと、勤めることすらしなかった。むしろ、痛みに啼くに一種の加虐心
すら湧いてきた。なお一層ひどくなる行為に、は「痛い」と呻くだけで、政宗を
払いのけようとしなかったから。だから、調子に乗ったのだ。ぎゅ、と拳を握る。
まるで、手のひらに爪を立てることで、痛みを与えようとするように。
（『___最低』？・・・最低なのは、俺じゃねえか・・）
は、と自嘲を零した。蘇るのは、の太ももに流れ伝う、破瓜の赤。罪悪感は確かにあった。
けれど、------------傷ものにした、という達成感。これで、は自分のものだ。
すでに処女でなくなった身体は、もうどの男にも受け入れられまい。
「、っ、はは・・・」
仄暗い気持ちが、政宗の心中を渦巻いていた。
<2009.8.7>
追い詰められたら、政宗様はこれぐらいするだろうな、と思います。
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